Platone: l'Aria è un elemento fondamentale del Cosmo - STEP #08

"Così il dio, avendo posto acqua e aria in mezzo al fuoco e alla terra, e componendoli fra di loro, per quanto era possibile, secondo la stessa proporzione, in modo che come il fuoco stava all'aria, così l'aria stava all'acqua, e come l'aria stava all'acqua così l'acqua stava alla terra, unì insieme e compose il cielo visibile e tangibile."

L'estratto è contenuto nella seconda parte del "Timeo", l’ultimo dialogo platonico pubblicato, in cui vengono presentati il principio materiale del cosmo e la formazione degli elementi.

Secondo Platone, il cosmo è costituito da quattro elementi (Fuoco, Terra, Aria, Acqua) che a loro volta non sono il fondamento ultimo della materia ma, sono composti da solidi così piccoli da risultare invisibili: i cosiddetti “solidi platonici”.

In particolare, il filosofo associa all’aria l’ottaedro ed, inoltre, egli delinea un quinto solido (associato, quindi, ad un quinto elemento) che li contiene tutti e che è “a forma di animale”. Questo concetto viene ripreso successivamente da Platone ne “La repubblica”, in cui descrive l’anima come un animale dalle molte teste, alcune inoffensive ed altre spietate ed è trattato anche da altri filosofi che identificano questo quinto elemento con l’etere.

Nell’estratto allegato al testo si possono notare le similitudini con il pensiero aristotelico: il Fuoco e la Terra, i due estremi, si contrastano e tra di essi ci sono l’Aria e l’Acqua che hanno una caratteristica in comune con gli altri due elementi ed una opposta: Terra ed Acqua hanno in comune il freddo mentre Fuoco e Aria l’umido.

Traduzione del Timeo in latino 

Bibliografia:

Storia del pensiero filosofico e scientifico-Giovanni Reale, Dario Antiseri

(i link ad ulteriori riferimenti e/o approfondimenti sono presenti all'interno del testo)