Oh, Happy Air! - STEP #07

Emily Dickinson nel dagherrotipo 

ripreso fra il 1846 e il 1847

La natura, i con suoi quattro elementi principali (aria, acqua, terra, fuoco), è da sempre una delle protagoniste per antonomasia della creazione poetica. Tra le moltissime opere legate all’aria, mi ha particolarmente incuriosito la lirica che Emily Dickinson, poetessa statunitense dell’Ottocento, le ha dedicato:

Air has no Residence, no Neighbor, No Ear, no Door, No Apprehension of Another Oh, Happy Air! Etherial Guest at e'en an Outcast's Pillow - Essential Host, in Life's faint, wailing Inn, Later than Light thy Consciousness accost Me Till it depart, persuading Mine -

L'Aria non ha Residenza, né Vicini, Né Orecchie, né Porta, Né Apprensione per l'Altro Oh, Aria Felice! Eterea Ospite anche d'un Cuscino d'Esule - Essenziale Padrona, nella gemente, vaga Locanda della Vita, Dopo la Luce la tua Consapevolezza  Mi si accosta Finché parte, persuadendo la Mia -

L’autrice presenta l'aria come un simbolo del mistero, che circonda gli esseri umani in maniera astratta poiché è invisibile ma, allo stesso tempo, ricopre un ruolo concreto e fondamentale: essa permette di vivere. Inizialmente, la lirica è concentrata sul carattere nomade ed evanescente dell’elemento che non risiede in nessun luogo, non ha vicini né organi di senso, né prova sentimenti verso gli altri. 

Successivamente, l’aria diviene anche simbolo di felicità e assume un altro ruolo: essa s'insinua nel sonno di ogni persona, compresi gli esuli abbandonati a se stessi, e diventa la proprietaria della locanda dolente della vita.  Inoltre, essa acquista, nel sonno notturno, una sua consapevolezza, che sembra accostarsi a quella umana come per fondersi, persuadendola. Infine, l’aria è costretta dalla luce del giorno a svanire, insieme alla consapevolezza ottenuta nei sogni notturni che vengono illuminati e, in questo modo, appaiono in tutta la loro indefinitezza.

Sitografia:
Emily Dickinson-TheComplete Poems

(i link ad ulteriori riferimenti e/o approfondimenti sono presenti all'interno del testo)

La nuvola di smog - STEP #06

Pensando all'aria e all'inquinamento trattato nel post precedente, mi è tornato alla memoria un libro letto qualche anno fa e che mi ha piacevolmente colpito: La nuvola di smog.

Italo Calvino
(foto di Gianni Giansanti)

Esso è un racconto di Italo Calvino, pubblicato nel 1958, nella rivista “Nuovi argomenti”; il protagonista delle vicende narrate è un giornalista che si trasferisce in una metropoli per lavorare come redattore della testata “La purificazione”, organo dell’Ente per la Purificazione dell’Atmosfera Urbana dei Centri Industriali (EPAUCI), il cui presidente è, paradossalmente, a capo anche dell'impresa che inquina maggiormente la città.

Il giornalista vive una vita monotona tra l’ufficio e la casa che ogni giorno trova impolverata a causa dello smog; a volte, la sua esistenza viene movimentata dall’arrivo della sua ragazza, Claudia, donna bellissima e di successo. Durante uno di questi incontri il protagonista porta la donna amata in collina, dove si accorge della presenza di una strana “ombra di sporco” che domina il cielo sopra le fabbriche e i palazzi.

Essa è la cosiddetta nuvola di smog, simbolo del male di vivere e del problema ambientale che incombe sempre più nella nostra società; l’individuo può decidere di affrontarlo, come cerca di fare il giornalista o può seguire la via più semplice, ovvero ignorare la gravità della situazione ed imparare a conviverci.

La nuvola di smog

L’indifferenza della popolazione è, quindi, la principale causa dell’inquinamento che opprime il protagonista, il cui pensiero, alla fine del racconto, si trova tra la speranza di poter vivere in luoghi verdi e sani nel futuro e l’impossibilità di raggiungere la salvezza. Per questo motivo nella scena finale, mentre passeggia nella campagna fuori dalla città, egli cerca delle immagini ricche di serenità e pulizia da tenere a mente quando tornerà nella sporca metropoli.

“Non era molto, ma a me che non cercavo altro che immagini da tenere negli occhi, forse bastava”.

(i link a riferimenti e/o approfondimenti sono presenti all'interno del testo)

Per un futuro migliore... - STEP #05

Nella società odierna la pubblicità ha assunto sempre più importanza, fino ad essere considerata una sorta di “arte”, per la difficoltà nel catturare l’attenzione del pubblico su un oggetto da far acquistare oppure su un film da vedere o su un candidato politico da votare.

La comunicazione pubblicitaria non è, però, da considerare un’invenzione recente: a Pompei, distrutta dal Vesuvio nel 79 d.C, per esempio, si possono osservare ancora oggi scritte con la finalità di far scegliere un certo candidato politico.

Per fortuna, sempre più persone si stanno accorgendo del pericolo ambientale che, da moltissimi anni, grava sulla nostra testa, come la spada di Damocle, e anche le pubblicità si stanno attivando per sensibilizzare la popolazione:

Tecnologia "The Breath" (Milano, Viale della Liberazione)

Dagli "dèi" antichi a quelli odierni- STEP #04

L’uomo è da sempre alla ricerca di una spiegazione degli avvenimenti naturali che lo circondano e, inizialmente, egli ha cercato di rispondere ai suoi interrogativi creando miti, ovvero narrazioni relative principalmente alle origini del mondo, dei fenomeni atmosferici e delle creature. 
I miti, solitamente, presentano, come protagonisti, divinità, eroi ed esseri sovrannaturali.

Eolo, rappresentato come 

personificazione del vento

Non esiste una cultura priva di mitologia ma sicuramente le più conosciute sono quella romana e quella greca ed in queste la divinità legata all’aria è Eolo. 

Sulla sua figura non esiste un pensiero unanime da parte dei mitografi: nell’Odissea , egli è il re dei venti che consegna a Ulisse l’otre contenente, appunto, tutti i venti, escluso quello per tornare a casa. Nella famosa prosecuzione della storia il recipiente viene aperto, in prossimità di Itaca, dai compagni di Ulisse, illusi di poter trovare oggetti preziosi; quest’azione provoca la liberazione dei venti che creano una tempesta e il conseguente ritorno all’isola di Eolo, il quale si rifiuta di aiutarli di nuovo. 








Secondo alcuni studiosi, come Diodoro Siculo, Eolo, invece, è un semplice essere umano, la cui fama di avere il potere di controllare i venti, non è altro che la sua abilità nell'uso delle vele e la sua capacità di prevedere la direzione del vento, senza mai sbagliare grazie all'osservazione del fumo dei vulcani delle isole Eolie.

Nella mitologia azteca il dio del vento è Ehēcatl, il cui respiro muoveva il sole ed allontanava la pioggia. Egli si innamorò di una umana, di nome Mayahuel e donò all'umanità la capacità di amare per poter essere ricambiato.

Nella mitologia cinese, invece, il dio del vento è Fei Lian (o Feng Bo), detto anche “Conte del Vento”, il quale teneva l’aria in una pelle di capra e la utilizzava per creare problemi.

Nella religione dell'antico Egitto, il dio primordiale, personificazione dell'aria, dell'atmosfera e del vento è Shu. Egli rappresenta anche il soffio vitale ed è il dio della luce che ruppe le tenebre primordiali e divise suo figlio Geb, la terra, da sua figlia Nut, il cielo, creando così il mondo.

Rappresentazione di Fujin, XVII secolo

Infine, la divinità giapponese del vento è Fūjin, una delle più antiche dello Shintoismo, che protegge i cieli da suo fratello Raijin, dio dei fulmini e dei tuoni.

Da appassionato di fumetti, se penso all’aria e ad una sorta di “divinità moderna”, non può non venirmi in mente Superman, che sfreccia in cielo. Egli è considerato il primo supereroe della storia: venne creato da Jerry Siegel e Joe Shuster nel 1933 e successivamente venne pubblicato dalla DC Comics a partire dal 1938 (Action Comics #1).

Superman è un alieno di nome Kal-El, inviato sulla Terra dal padre, prima dell’esplosione del pianeta di origine, Krypton. Sul nostro pianeta egli viene trovato e cresciuto da una famiglia amorevole che lo chiama Clark Kent. 
Il fumetto presenta molti spunti filosofici, morali e religiosi: Clark può essere considerato un migrante, cerca continuamente di evitare la violenza e non uccide i suoi nemici.

Inoltre, l’eroe ha poteri sovraumani che lo rendono quasi invincibile (può essere scalfito solamente utilizzando la Kryptonite) e, quindi, una sorta di divinità agli occhi di molti terrestri; infatti, la sua figura presenta diverse similitudini con il Dio della religione cristiana: entrambi vengono dal cielo, lottano per il bene dell’umanità ed infine, sono costretti a sacrificarsi per poi risorgere.

Una delle scene più emozionati del fumetto
(foto che ho personalmente scattato dall'opera)

Una delle letture che mi ha più colpito è sicuramente "Che cosa è successo all’uomo del domani?", pubblicata nel 1986, scritta da Alan Moore, disegnata da Curt Swan e inchiostrata da George Pérez e Kurt Schaffenberger.

Il fumetto presenta l’ultimo capitolo della vita di Superman e, di conseguenza, l’ultima possibilità di chiudere i conti con nemici ed amici e, in particolare, di rivedere e salutare chi ha reso importante la sua vita. 
L'opera è un tributo all’uomo d’acciaio e all’influenza che ha avuto nel suo e nel nostro mondo.

Sitografia:

Lista di divinità del vento

(i link ad ulteriori riferimenti e/o approfondimenti sono presenti all'interno del testo)

"Il vento della memoria" - STEP #03

(foto che ho scattato nel campo di concentramento di Auschwitz)

"Storytelling di aria" - STEP #02

Filosofia ed ingegneria sono sicuramente accumunate dalla continua ricerca di soluzioni ai problemi che caratterizzano la natura, gli esseri umani e le interazioni fra questi protagonisti della vita sulla Terra.

L’indagine filosofica o quella tecnico-scientifica, solitamente, partono da una ricerca e quest’oggi, anch’io, seguirò questa strada per approfondire ulteriormente l’origine e lo sviluppo, nel corso della storia umana, della parola “aria”.

Essa deriva, come già detto in un post precedente, dal greco-latino “aerea”, accusativo di “aer”; in particolare, quest’ultimo termine veniva utilizzato dagli antichi greci per indicare gli strati più bassi e oscuri dell'atmosfera mentre “aether” veniva impiegato con il significato di atmosfera luminosa situata in alto, sopra le nuvole.

I primi filosofi greci a dare importanza all’elemento aria furono i Presocratici, ovvero i filosofi che precedono Socrate, accumunati dallo studio della natura e dalla ricerca di un'archè, ovvero una forza o una legge che fa funzionare l’universo e da cui tutto ha origine e a cui tutto farà ritorno.

La filosofia occidentale

Anassimene, filosofo presocratico, discepolo di Anassimandro e appartenente alla Scuola di Mileto, era convinto che l’aria fosse l’archè da cui tutto ha origine, attraverso un ciclo costituito da processi di condensazione e rarefazione (che verrà ripreso da Eraclito, nonostante il suo archè fosse il fuoco). L’aria, condensandosi, si raffredda e diventa acqua e poi terra, mentre allentandosi e dilatandosi, si riscalda e diventa fuoco.  Il filosofo, perciò, concepiva questo elemento in perenne movimento ed arrivò, inoltre, a conferirgli un carattere divino, come costituente dell’anima.

Un altro filosofo che attribuì grande importanza all’elemento portante del blog fu Empedocle. Secondo quest’ultimo “nascita” e “morte” non esistono e ciò che gli uomini hanno chiamato con questi nomi non sono altro che il mescolarsi e il dissolversi di quattro sostanze indistruttibili ed eternamente uguali: aria, acqua, terra e fuoco, chiamati, dal filosofo, “radici di tutte le cose”.

Platone, nel Timeo, un dialogo che ha influito in maniera massiccia sulla filosofia e sulla scienza posteriori, descrive il cosmo come composto di quattro elementi: aria, acqua, fuoco e terra. Essi, secondo il filosofo, sono costituiti a loro volta da triangoli che, quindi, vanno a formare dei solidi: l’aria è stata associata all’ottaedro.

Successivamente, nel pensiero di Aristotele, allievo di Platone, si possono ritrovare gli elementi presenti nel Timeo a cui viene attribuita, però, una diversa spiegazione. Essi costituiscono il mondo sublunare, sono trasformabili uno nell’altro e ad essi si aggiunge una quinta essenza: l’etere; esso è superiore alle altre quattro sostanze, in quanto è incorruttibile, ingenerato e non soggetto ad alterazioni. Esso, infatti, è il costituente della sfera celeste.

Copertina degli "Ossi di seppia",
Eugenio Montale 

Conducendo un salto temporale, l’utilizzo della parola “aria” o dei suoi vari significati alternativi, come “vento”, è largamente osservabile nella letteratura a partire da Dante e Petrarca, fino a Parini, Foscolo, Leopardi, Montale, Calvino. Essa fa parte della natura benevola o matrigna, come in Leopardi, che dà al vento il valore simbolico del trascorrere del tempo; inoltre, ha assunto spesso un duplice significato sia positivo, come “ondata di vita” (Montale) o “vento del progresso”, sia negativo legato alle vicende belliche o all’inquinamento. 
Quest’ultima tematica si può riscontrare in opere come: La salubrità dell’aria, ode di Giuseppe Parini, in cui egli ha descritto l’inquinamento ambientale di Milano; La nuvola di smog di Italo Calvino, in cui il protagonista si sente intrappolato dal sudiciume dell’aria; Hard Times, dello scrittore inglese Charles Dickens, che ha criticato la società industriale e la filosofia utilitaristica del suo tempo.

Oggi, purtroppo, si sente parlare di “aria” quando si affronta la questione appena citata o altri spiacevoli argomenti, come la diffusione del coronavirus attraverso i pulviscoli atmosferici.

Tuttavia, grazie al progresso scientifico ed ingegneristico, essa può essere associata all’utilità. Infatti, l'aria può essere utilizzata, per esempio, come fonte di energia, per il raffreddamento di dispositivi, come isolante termico, nello svolgimento di molti processi chimici, per applicazioni subacquee e camere d'aria di pneumatici e gommoni e come refrigerante.

Energia eolica

Sitografia:

Aria 

Aria (elemento)

Bibliografia:

Storia del pensiero filosofico e scientifico-Giovanni Reale, Dario Antiseri

La letteratura-Giorgio Barberi Squarotti, Giannino Balbis, Giordano Genghini

(i link ad ulteriori riferimenti e/o approfondimenti sono presenti all'interno del testo)

Il tempo invecchia in fretta

Antonio Tabucchi

                                                                                                                                                                                                      
"La vita è fatta d’aria, un soffio e via, e del resto anche noi non siamo nient’altro che un soffio, respiro, poi un giorno la macchina si ferma e il respiro finisce."               
-Antonio Tabucchi

Bibliografia:

Il tempo invecchia in fretta - Antonio Tabucchi